前節、自分にとって未踏であると書かせていただいたイタリアのふたつの州、チャンスがあれば訪れてみたい町をあげてみたい。
バジリカータ州はイタリア半島の南、半島を足型に例えると側面から眺めた土踏まずあたりと表現すればわかり易いと思う。カンパーニャ州、プーリア州、カラブリア州に並び本土の南の一角を成すバジリカータ州は他州と比べて海に接している部分が少ないどちらかといえば内陸、しかも高地に集落を形成している。
いままだ行けていないということですでに示したマテーラ（Matera）という町はバジリカータ州の中でも東側にあり、その他マーキングしてある目的地は西側、州のほぼ真ん中ポテンツァ県（Potenza）に位置している。
いま一度繰り返すが、イオニア海とティレニア海の上にちょこんと座ったような体をもつこの州は、東西を分断するアペニン山脈の影響もあって地形の起伏が著しく、州全体の標高が平均して500mを越えているというからかなり高い。そして冬季になるとわたしの暮らすミラノなど北イタリアよりも雪の多いことで知られている。
まさか極寒の季節にそのようなところを訪れようとは思わないが、暖かい地中海からの風が吹くころになれば高地に連なる古い町並みもよいだろう。
マテーラを訪れたあとに車を西に走らせてポテンツァ県まで約1時間、まずはピエトラガッァラ（Pietrogalla）を訪ねよう。そこに何があるのかを問われれば明確な回答はできないのであるが、ただ、映像越しに伝わってきた雰囲気に魅せられたのであろう。山の一部を切り取ってつくられたあたかも自然な景観が魅力なのである。このピエトラガッラは山脈の麓とあってかなりの高地、海抜840mは日本でいえば富士サファリパークや滑川温泉とほぼ同じくらいの標高であり、そう考えれば人や動物が生活、生息できるところである。そして同じポテンツァ県にあるボルゴ・ディ・カステルメッツアーノ（Borgo di Castelmezzano）まで南下していこう。渓谷を南東方面に小一時間ほど走ったところにある山村である。この集落もまた750m、そしてそこよりさらに南下したところにあるピエトラぺルトーザ（Pietrapertosa）も930mと渓谷の連なる集落に何とも落ち着いた風景を見ることができるのである。
こうした集落のすべてに共通していえることとして決して青々とした神秘的な森の中に佇むのではなく、削り取られた雄々しい岩肌と住居との調和がこのあたりの魅力だろうとわたしは感じている。
そこを抜けたら今度はさらに南下しながら、州境を跨いでカラブリアへ入っていこう。
堂満尚樹（音楽ライター）
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